<사진=조석래 효성그룹 회장>

효성이 연이은 호재로 줄줄이 겹경사를 맞았다.

조석래 효성 회장이 전국경제인연합회(이하 전경련) 신임회장으로 지난 20일 선출되면서 대림산업의 이준용 회장을 비롯한 재계 각층의 '70세 불가설'을 제치고 취임, 2009년 2월까지 2년 임기로 전경련을 이끌게 됐다.

강신호 전 전경련 회장 등 전경련 관계자들은 조회장에 대해 “전경련 활동에 의욕적으로 참여했다”고 밝히는 한편 “4대그룹 총수가 나서지 않는 상황에서 젊은 총수가 회장을 맡는 것보다 연장자가 재계를 조정하는 것이 낫다”며 이번 선출에 동의를 표했다.

조 회장은 전경련 회장 취입 기자회견에서 △투자·고용확대 △전경련 내부 개혁 및 재계 통합의 리더십 발휘 △한일 FTA 추진을 위한 기반 조성 △경제 국제화 창달 등을 전경련의 주요 목표로 삼으며 “우리나라 경제를 위해 전경련이 제 역할을 다하겠다”고 의지를 다졌다.

조 회장은 경기고 50회 졸업생으로 59년 일본 와세다 대학에서 이공학부 학사를 취득했고 지난 2005년 와세다 대학 명예박사로 추대됐다. 현재 조회장은 와세다대학교 동문회장을 맡고 있다.

조 회장은 2007년 현재 △지난 2000년부터 한미재계회 한국위원장 △2004년부터 태평양경제협의회(PBEC) 명예회장 △2005년부터 한일경제협회 회장을 맡는 등 국제적으로 활발한 활동을 보이고 있다.

효성 관계자는 “조석래 회장이 전경련 신임회장으로 선임됐다고 해서 당장 긍정적 효과가 나타나지는 않겠지만, 긍정적으로 작용할 것으로 생각한다”고 말했다.

▲세계가 주목한 효성의 리더십

한편, 지난 1월 24일(현지시간) 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼(WEF)에서 효성그룹 조현상 상무가 차세대 리더(YGL: Young Global Leader)로 선정됐었다.

WEF 2007년 차세대 리더는 4000명의 후보가운데 최종 250명이 선정됐다. 한국에서는 조현상 상무와 박지성 선수, 이해진 NHN 이사회 의장 등 3명이 뽑혔다.

조 상무는 조석래 회장의 3남으로 연세대와 미국 브라운 대학교에서 경제학 학사를 취득했다. 그 후 베인앤컴퍼니 동경․서울지점에서 근무하다가 2001년 효성그룹 전략본부 이사로 본격 참여했다.

지난해 9월에는 미국 굿이어사에 32억달러 규모의 장기공급 계약 등을 이끌어내 효성의 글로벌 네트워크망 구축에 기여했다.

효성관계자는 조현상 상무에 대해 “논리적이고 책임성 강한 '보스형 리더십'을 갖고 있다”고 밝힌 한편 “국제적으로 다양한 인맥을 갖고 있는 조상무는 효성 내에서 큰 힘이 되고 있다”고 말했다.

▲2007년 매출액 6.3% 상승 목표

<사진=조현상 효성그룹 상무>