▲사고기종의 렝스헬기

당시 헬기 안에는 권태하 대위, 홍승우 중위, 임호수 중사, 노수연 중사 등 총 4명이 탑승해 있었으나 이중권대위는 사고 발생 3시간 뒤 진도군 조도면 독거도 동쪽 2.2km 해상에서 숨진 채 발견됐고 나머지 3명은 실종 됐다.

해군은 권 대위가 발견된 지점을 중심으로 반경 13km 범위에서 집중 수색작업을 진행 중이다.

그러나 16일 오후 7시 현재까지 헬기의 날개 부분과 소형 낙하산, 조종석 의자 등 헬기 잔해물을 발견했을 뿐 실종자 3명의 생사여부는 확인하지 못한 상태다.

추락한 헬기는 대 잠수함 초계 활동을 위해 오후 8시 이륙, 두시간 뒤 복귀할 예정이었다.

정확한 추락 원인이 밝혀지지 않고 있는 가운데, 군은 기체 노후나 고장보다는 돌풍 같은 기상 악화에 무게를 두고 정확한 사고 원인을 조사 중이다.

한편, 렝스헬기는 대 잠수함 탐색 기능을 갖춘 최첨단 헬기로, 추락한 헬기를 포함 총 25대가 운영 중이다.