[투데이코리아=정현민 기자] 해양수산부는 21일부터 전남 여수시 거문도항에 해경 선박과 어업지도선 정박용 부두를 건설하기 위한 1단계 정비사업에 착공한다.

거문도는 여수와 제주도 중간에 위치한 다도해 최남단의 섬으로 1905년 남해안 최초의 등대가 들어선 곳이며 1923년부터 운영돼 온 유서 깊은 항만으로 자리잡고 있다.

해수부는 이곳을 해상교통 및 어업활동의 중심지이자 영해관리의 요충지로 육성하기 위해 2012년 8월 국가관리연안항으로 지정했다.

거문도는 방파제(1995m), 접안시설(1030m), 여객터미널 등이 설치돼 있다. 해수부는 해양영토 관리 강화 및 기상악화 시 선박대피 등을 위해 국내 11개항(도항, 용기포항, 연평도항, 상왕등도항, 흑산도항, 가거향리항, 추자항, 화순항, 국도항, 후포항, 울릉항)을 지정했다.

해수부는 거문도 인근 배타적 경제수역(EEZ)에서 해경선박과 어업지도선을 운항하며, 영해주권을 지키고 해상사고 발생 시 신속한 대응을 위해 노력해왔다. 하지만 거문도에는 해경선박과 어업지도선이 전용부두가 마련돼 있지 않아 기상악화 등 긴급상황이 발생할 경우 정박지를 찾는 데 어려움이 있었다.

이에 따라 해수부는 총 356억원을 투입해 거문도항 1단계 정비사업을 추진하고 해경부두(160m)와 어업지도선부두(100m)를 건설할 계획이다. 방파제(125m) 및 어선의 안전 정박을 위한 어선접안시설(140m)등을 확충하고 2021년 말까지 공사를 완료할 예정이다.

김명진 항만개발과장은 "이번 정비 사업을 차질 없이 추진해 영해관리 거점으로서 거문도항의 기능을 강화할 수 있을 것으로 기대된다"며 "앞으로도 항만 일자리 창출 및 지역경제 활성화를 위해 국가관리 연안항 개발을 지속 추진해 나가겠다"고 말했다.