[투데이코리아=유한일 기자] 우리나라의 4차 산업혁명 기반기술이 미국, 일본, 중국에 비해 현재는 물론 5년 후에도 비교 열위에 있을 것이라는 조사결과가 나왔다.
한국경제연구원은 28일 세계경제포럼(WEF)의 창립자인 ‘클라우스 슈밥’이 제시한 4차 산업혁혁명 12가지 분야에 대해 한국, 미국, 일본, 중국의 현재와 5년 후의 수준을 관련 협회를 통해 지난 5월 1~18일까지 조사한 결과를 발표했다.
12개 분야는 △바이오 △사물인터넷 △우주기술 △3D프린팅 △드론 △블록체인 △신재생에너지 △첨단소재 △로봇 △인공지능 △증강현실 △컴퓨팅 기술(빅데이터 등)이다.
올해 우리나라의 4차 산업혁명 12개 분야 기술 수준을 100으로 했을 때 중국은 108, 일본 117, 미국 130으로 세 나라 모두에 뒤처지는 것으로 나타났다. 5년 후에도 중국 113, 일본 113, 일본 123으로 비교 열위는 지속될 것으로 전망됐다.
협회들은 소속기업들이 4차 산업혁명 준비와 관련, 투자불확실성과 전문인력 부족을 가장 큰 애로사항으로 지적했다고 밝혔다. 발전 과제로는 산업간 융합·협업 활성화와 전문인력 양성을 가장 많이 꼽았다.
▲ 한국과 미국의 4차 산업혁명 기반기술 현재와 5년 후의 격차. (자료=한경연 제공)

현재 한국은 미국보다 4차 산업혁명 모든 분야의 기술에 대해 열위에 있는 것으로 조사됐다. 한국의 기술수준을 100으로 했을 때 격차가 30이상인 분야는 △우주기술 △3D프린팅 △블록체인 △컴퓨팅 기술 △바이오 △사물인터넷 △드론 △신재생에너지 △로봇 증강현실이다. 또한 △첨단소재 △인공지능 에서도 미국과 격차가 10이상 벌어졌다.
5년 후에도 한국은 미국에 비해 블록체인을 제외한 11개 기술에 대해 비교 열위를 보일 것으로 나타났다. 기술격차가 확대되는 분야는 △첨단소재 △인공지능 이다. 기술격차가 축소되는 분야는 △사물인터넷 △신재생 에너지 △드론 등이다.
▲ 한국과 중국의 4차 산업혁명 기반기술 현재와 5년 후의 격차. (자료=한경연 제공)

2018년 한국은 중국에 비해 4차 산업혁명 5개 분야에 열위하고 2개 분야 경합, 5개 분야에서 우위인 것으로 나타났다. 비교 열위 분야는 △블록체인 △인공지능 △우주기술 △3D프린팅 이다. 경합기술은 △첨단소재 △컴퓨팅 기술이며 비교 우위인 기술은 △바이오 △사물인터넷 △로봇 △증강현실 △신재생에너지다.
중국은 4차 산업혁명 기술에 대한 발전 속도가 매우 빨라 △바이오 △사물인터넷 △신재생에너지 △로봇 △증강현실의 기술수준이 오는 2023년 한국과 비슷한 수준으로 발전하고 경합 분야였던 첨단소재와 컴퓨팅 기술은 한국을 추월할 것으로 전망됐다.
▲ 한국과 일본의 4차 산업혁명 기반기술 현재와 5년 후의 격차. (자료=한경연 제공)

한국은 일본에 비해 △블록체인 △우주기술 △3D프린팅 △첨단소재 △컴퓨팅기술 △바이오 △사물인터넷 △신재생에너지 △로봇 분야에서 열위로 나타났으며 △인공지능 △증강현실 △드론 분야에서 경쟁 중이다.
5년 후, 한국은 일본에 대해 블록체인에 대해서 비교 우위로 전환될 전망이나 인공지능과 증강현실은 경합에서 비교 열위로 경쟁력이 뒤쳐질 것으로 조사됐다.
협회들은 4차 산업혁명 대응과 관련해 소속 기업들이 느끼는 가장 큰 애로사항으로 △투자 불확실성 △전문인력 부족 △신(新)비즈니스모델 창출 어려움 등을 지적했다. 아울러 4차 산업혁명의 국내 활성화를 위해서는 △산업간 협업 △전문인력 양성 △규제개혁 등을 지적했다.
유환익 한경연 혁신성장실장은 “우리경제는 최근 주력사업 정체로 구조적 성장 한계에 직면해있어 4차 산업혁명 기술의 발전을 통한 미래성장 동력 창출이 절실하다”며 “4차 산업혁명 시대에는 기업들의 ‘퍼스트 무버’ 전략이 절대적인 만큼 기업들과 정부의 적극적인 관심과 지원이 필요하다”라고 주장했다.
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