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농림축산검역본부는 동물보호법 제45조인 실태조사및 정보 공개에 따라 국민의 동물보호 의식 수준과 동물보호 및 복지 인식을 파악하기 위해 2000명을 대상으로 대면면접을 통한 조사 결과를 발표했다.

2017년에는 전화조사 방식이 너무 길고 난이도와 응답의 성실성이 떨어져 조사방식을 대면 면접을 통해 바껴 2017년 결과와는 직접 비교하기 어려움면이 있다. 또한 2017년엔 없던 반려견 안전관리인 개물림 사고 예방과 유실·유기 예방, 동물복지축산 농잔 축산물 구입여부에 대한 항목을 추가했다.

현재 반려동물 보유 가구 비율은 전체의 23.7%로 4가구 중 1가구는 반려동물을 기르는 것으로 나타났다.

보유 가구 수는 약 511만 가구로 추정되며 전체 가구 중 개를 기르는 가구는 18%, 고양이 3.4%, 토끼, 새, 수족관동물 등이 3.1%로 추정된다.

구입경로는 지인에게 무료로 받았다는 응답이 50.2%로 가장 높았고 펫샵 구입(31.3%), 지인에게 유료 분양(10.8%), 길거리 유기동물을 입양(5.5%) 등의 순으로 나타났다. 다만 고양이의 경우 길거리 양융 비율이 20.6%로 높은 비중을 차지했다.

반려동물을 기르는데 소요되는 비용(사료비, 미용, 동물병원 진료비 등)은 월 평균 10만원 미만을 지출한다는 응답이 66.5%로 대부분을 차지했다.

기르는 반려동물이 죽었을 때 처리 계획에 대해서는 반려동물 장묘시설을 이용하겠다는 응답이 55.7%로 가장 높았고 주거지·야산 매립이 35.5%, 동물병원에서 처리 8.5% 등으로 나타났다.

2014년 7월 반려견 동물등록제가 확대 시행된 이후 기르고 있는 반려견을 등록했다는 비율은 50.2%로 나타났다.

만약 등록하지 않은 이유는 필요성을 못 느껴서가 49.4%, 등록제도를 잘 알지 못해서 31.4%, 동물등록방법 및 절차가 복잡해서가 15.8%로 나타났다.

반려견과 외출시 인식표 및 목줄 등을 착용하고 배설물 수거를 하는지 준수사항 이행여부에 대해선 ‘잘 지키고 있다’는 응답이 79.9%로 나타나 반려견 소유자 의식 수준이 대체적으로 높은 것으로 나타났다.

최근 사회적 이슈로 떠올랐던 개 물림 사고를 줄이기 위한 방안에 대해서는 목줄이나 입마개 착용 등 안전관리 부실시 처벌을 강화해야 한다는 응답이 56.6%로 가장 높았고 다음으로 맹견 소유자 정기교육을 의무화해야한다가 16.1% 순으로 나타났다.

유실 또는 유기되는 동물을 예방하기 위한 우선사항으로 동물을 버리는 소유자에 대한 처벌을 강화해야 한다는 응답이 39.8%로 가장 높았으며, 미등록 소유자 처벌 강화(31%), 동물입양절차를 까다롭게 해야 한다(16.5%) 등 순으로 응답했다. 이밖에 동물 생산/판매업 규제를 강화(8.3%), 중성화 수술 비용 정부 지원(4.3%) 등 의견이 있었다.

양육층은 비양육층에 비해 유기자 처벌, 동물생산업 규제 등 다양한 의견을 제시한 반면 비양육층은 동물 미등록 소유자 처벌강화를 답한 비율이 상대적으로 더 높았다.

동물보호센터에서 보호 중인 유기동물을 입양하는 것에 대해 찬성한다는 응답이 87.7%를 차지했다.

반면, 유기동물 입양하지 않는 이유로 질병에 걸려있을 것 같아서(37.7%) 응답 가장 높았으며, 다음으로 새로운 집에 적응시키기 어려울 것 같아서(31.1%) 등 순으로 나타났다.

고양이 개체 수 조절을 위해 중성화 수술 후 방사하는 TNR 정책에 대해서는, 매우 찬성 23.2%, 찬성하는 편이 57.1%로 응답자 10명 중 8명(80.3%)이 TNR 정책에 찬성하고 있는 것으로 나타났다.

반면, TNR 정책에 반대하는 이유로 중성화는 하되 방사하지 말고 보호센터에서 보호해야 한다는 응답이 40.5%로 가장 높았으며, 중성화 수술은 동물학대이므로 인위적 조치 없이 그대로 두어야 한다(29.7%) 등 순으로 나타났다.

동물복지 인증 제도에 대해 응답자 중 24.2%만이 인지하고 있는 것으로 나타났으며 인증제도 인지 응답자 중 동물복지 축산물을 구매한 경험이 있다고 답한 비율이 58.2%로 나타났다.

또한, 복지 축산물 구매 경험자에게 일반 축산물과의 차이에 대한 설문에서 안전성이나 위생 등 품질이 더 나았다는 응답이 48.7%로 가장 높았으며, 별다른 차이를 못 느꼈다(28.5%), 동물복지에 기여한다는 보람이 있었다(25.3%) 등 순으로 나타났다.

가격이 일반 축산물에 비해 비싼 동물복지 축산물을 구매할 의향이 있는지 여부에 대하여는 구매하겠다고 응답한 비율이 59.9%로 구입 의향이 없다는 응답 40.1%보다 높게 나타났다.

가격이 비싼 동물복지 축산물을 구입하고자 하는 이유로 영양, 품질 등이 우수할 것 같아서 응답이 49.4%로 가장 높았으며, 국가가 인증한 축산물에 신뢰가 가서(27.5%), 내가 지불한 비용이 동물복지에 보탬(23.1%) 등 순으로 나타났다.

또한, 동물복지 축산물을 구입할 경우 어느 정도까지 추가 지불한 의사가 있는지에 대해서는 일반 축산물 보다 최대 20%까지의 응답이 67.5%를 차지했다.

검역본부 관계자는 “이번 조사결과는 동물등록 제도의 장기적 방향 설정, 유실․유기동물 예방, 길고양이 중성화사업, 농장동물복지 등 동물보호․복지 정책 수립에 활용될 계획이며, 향후 동물보호․복지에 대한 국민의식수준 향상 및 공감대 확산을 위해 적극 노력하겠다.”고 밝혔다.