투데이코리아=권규홍 기자 | 중소벤처기업부는 정부 8대 혁신성장 선도사업 중 하나인 스마트공장 보급과 함께 제조혁신 R&D․표준화 등을 종합 지원하는 스마트제조혁신추진단(이하 추진단)을 본격 출범했다.

2일 대한상공회의소에서 열린 행사에서는 박영선 중기부 장관을 비롯해 스마트공장 관련 유관기관장 26명, 상생형 스마트공장 보급사업 참여기관 13개사 등 총 150여명이 참석한 가운데 출범식을 비롯해 ‘스마트공장 상생 협약식’이 동시에 열렸다.

추진단은 지난해 중소기업 스마트 제조혁신 전략의 일환으로 생산현장의 스마트화를 추진하기 위해 신설되었으며, 지난 1일 민간 출신 박한구 단장을 초대 단장으로 영입해 활동에 들어갔다.

이날 출범식에서 박 단장은 “스마트공장 사업을 추진하던 두 개 기관이 하나가 된 만큼 양 기관의 강점을 살리는 방향으로 조직을 운영할 계획이다”며 “실무경험이 많은 박사급 연구인력을 채용해 그간 부족했던 정책지원 기능을 보완하고, 민간에서 스마트공장을 운영한 경험을 적극 활용하여 스마트제조혁신 정책의 버팀목이 될 것”이라고 말했다.

이어 연단에 올라선 박영선 장관은 “작년까지 7,903개의 스마트공장을 보급했는데, 도입 기업은 불량은 줄고 생산성이 높아지면서 일자리가 3명이 증가하는 등 초기 성과가 높다”며 “앞으로 기업 규모나 고도화 수준에 따라 디지털화, 지능화, 융복합화에 이르는 단계별 지원을 강화하기로 했다.

또한 스마트공장이 더 똑똑해 질 수 있도록 스마트공장 빅데이터 플랫폼과 센터를 구축하고, AI 기술을 활용할 수 있도록 지원을 강화하여 중소기업도 대기업처럼 미래 수요를 예측하고, 불량 원인을 탐색할 수 있도록 하겠다”고 향후 지원 계획을 밝혔다.

중기부가 추진하는 ‘상생형 스마트공장 보급사업’은 더불어 성장하는 상생협력 문화를 확산하기 위해 지난 해 부터 시작한 사업으로, 대기업과 중소기업이 스마트공장을 통해 협업하면 정부가 지원한다는 원칙에 따라 추진 중이다.

‘상생형 사업’을 활용하면 스마트공장 지원성과를 높일 수 있다는 인식이 기업 전반에 확산되면서 대기업의 참여가 증가 중이며 협약식 이후에는 삼성전자, 현대자동차, 포스코가 그간 사업 추진 성과와 향후 사업계획을 발표하며 사업 노하우를 공유하는 시간을 가지기도 했다.

이날 참여한 대기업 관계자들은 “중소기업을 지원하는 것은 당장에는 비용처럼 느껴지지만 실제로는 참여하고 있는 대기업의 경쟁력이 높아지는 투자성격도 있다”며 앞으로 상생협력에 힘쓰도록 노력하겠다고 말했다.

박 장관은 “취임 당시 중기부 경영철학을 ‘상생과 공존’이라고 선언했다. 이후 꾸준히 상생과 공존의 경제를 만드는데 노력하고 있다”며 “최근 ‘자상한 기업’으로 포스코, 네이버, 신한은행을 선정했는데, 오늘 협약에 참여한 기업들 모두가 자상한 기업이라고 본다. 기업관계자 여러분들의 도움이 국내 제조업 경쟁력 향상으로 이어질 것을 확신한다”고 언급했다.

끝으로 “앞으로는 대기업과 협력사 간 복지 인프라를 공유하고 중소기업 기술지원, 상생결제 확대, 대기업 유통망 공유 등 다양한 상생협력 방안을 마련하고 있다. 중기부의 정책에 기업관계들이 많은 관심을 가져주시기를 바란다”고 당부했다.