과학기술정보통신부는 기초·원천 R&D 분야에 △투자규모 대폭 확대 △투자 효율 제고를 위한 R&D 추진방식 혁신과 부처 간 칸막이 해소 △개방·공유·협력의 R&D 인프라 확충 등을 본격 추진한다고 9일 밝혔다.

먼저 약 1600억원 규모의 소재․부품․장비 기초·원천 R&D 투자규모가 내년에는 약 3000억원 규모(정부안)로 확대된다. 내년에는 소재·부품 등에 특화된 기초연구실 60여개를 지정, 반도체·디스플레이 등 주력 산업의 핵심소재 기술 자립을 위한 연구 저변 확대와 기초기술 확보를 지원한다.

핵심 원천기술 확보를 위해서 나노·미래소재 원천기술 개발사업에 오는 2032년까지 4004억원을 투입한다. 또 기존 25개 미래소재디스커버리 연구단 외에 해외 의존도가 높은 소재의 혁신적 대체소재 원천특허 확보를 위한 연구단을 3개 신규로 추가 선정할 계획이다.

이와 함께 2020년 326억원이 투입되는 소재혁신 선도 프로젝트(가칭)를 통해 대학과 출연(연) 등이 보유한 원천기술과 기업의 수요를 융합하는 ‘소재혁신 플랫폼’을 구축해 그동안 고질적인 문제점으로 지적돼 온 기초·원천연구와 개발·사업화 연구의 간극도 해소해 나갈 계획이다.

또 주로 미래소재 중심으로 지원돼 온 기초원천 R&D 투자가 잠재적 소재 전략 무기화 등에 대응해 주력산업 분야의 기술자립이 시급한 소재와 선제적 위기 대응 소재 등으로 다양화한다.

아울러 방사광 가속기 기반의 반도체 검사용 극자외선(EUV) 광원 및 검사장비 개발(115억원)과 고도의 측정 및 분석을 위한 연구장비의 국산화 기술개발(73억원)도 추진할 계획이다.

관련 산업 경쟁력에 비해 기술수준이 낮은 소재 분야는 ‘경쟁형 연구개발 방식’을 통해 조기에 기술 수준의 향상을 도모한다는 계획이다.

아울러 과기정통부 내 기초연구와 원천기술 개발 간 연계는 물론 과기정통부와 산업통상자원부와의 ‘소재 연구 이어달리기’를 강화한다.

특히 정부는 소재·부품 연구개발 주체 간의 정보 개방과 공유를 활성화하고 첨단 연구 인프라를 바탕으로 한 유기적 협업 연구개발 지원을 위해서 올해부터 향후 5년간 약 1700억원을 신규로 투자한다.

먼저 소재·부품 연구개발 과정에서 개별 연구자들이 축적한 다양한 연구데이터를 수집·공유·활용하는 소재연구 데이터 플랫폼을 구축(450억원)해 연구개발의 소요기간을 획기적으로 단축하고 다양한 연구 성과의 연계와 융합도 촉진할 계획이다.

반도체 소재·부품 연구자와 중소기업 등이 실제 반도체 공정과 유사한 환경에서 연구결과와 시제품을 실증할 수 있도록 ‘반도체 공공 테스트베드 구축’(450억원)하는 한편 시스템 반도체 설계 중소기업(팹리스) 지원을 위한 MPW 공정 지원체계 마련을 위한 투자도 대폭 강화한다.

특히 과기정통부는 기존 소재 원천기술의 완성도 제고를 통한 조기성과 창출과 시급한 반도체 소재·부품 테스트베드 구축을 위해 올해 241억원의 추경예산을 편성해 추진 중이다. 9월 중 연구단 및 시설·장비 구축기관 선정을 마무리할 계획이다.

한편 과기정통부 문미옥 제1차관은 이날 SK 이노베이션 기술혁신연구원(대전 소재)을 찾아 대학, 출연(연) 그리고 기업 관계자 등과 함께 소재·부품·장비 분야 기초원천 R&D 추진현황을 공유하고 향후 추진방향을 모색하는 한편 산학연의 적극적인 협업도 당부했다.