정부, 시범 사업 여부에 따라 결정...여론 수이 보고 결정하려는 듯

▲ 소비자가 대형마트 자율포장대에서 상품을 포장하고 있다. 사진=정책브리핑

투데이코리아=김현호 기자 | 11월달부터 대형마트에서 종이박스를 퇴출키로 한 정부의 방침이 여론 반발에 시행 시기가 미뤄지는 분위기다.

환경부는 지난 8월29일 대형마트 4사와 ‘장바구니 사용 활성화 점포 운영 자발적 협약식’을 맺고, 2~3개월간 준비 작업을 거친 뒤 대형마트에서 자율포장대와 종이상자를 없앤다고 밝힌 바 있다.


정부는 오는 11월1일부터 시범적으로 시행하고 1월부터 자율포장대와 종이박스 퇴출를 본격 적용(퇴출)할 계획이였다.

하지만 소비자들의 반발로 인해 이달말까지 자율포장대를 철거키로 했던 롯데마트, 홈플러스, 하나로마트는 철거 일자를 기약없이 미루기로 했다.


소비자들이 편의성 문제를 제기하며 강하게 반발하자 시범 시기를 계획보다 최소화한 뒤 여론 추이에 따라 시행하기로 한 것이다.


대형마트를 일주일에 한번 이용한다는 경기도 분당의 주부 김보형(54)씨는 "장기적으로 장바구니를 이용하는 것이 맞지만, 당장 마트에서 여러 물품을 샀을 경우 박스에 담아가는 것이 편하다"고 말했다.


인천 부평의 사는 주부 김경연(49)씨도 "마트에서 산 물건들을 남편이 포장해서 승용차로 이동하는 것이 습관이 되어 있는데 장바구니에 담아 가려면 10개 사던걸 5개로 줄이던가, 일주일에 한번 오던 것을 2번능로 늘리던가 해야 할 것 같다"며 불편함을 호소했다.


소비자들의 불만이 제기되자 정부도 당초 계획에서 한 발짝 물러선 모습이다.


이미 연말이 가까워진 상태에서 시범 사업 여부에 따라 종이상자를 없앨지를 결정하겠다는 것은 그 만큼 정부가 여론의 반발을 민감하게 의식하고 있다는 것으로 보인다.


시범사업을 언제 시작할지 여부는 아직 정해지지 않았다.


일각에서는 정부가 현장을 무시한 채 '탁상행정'으로 일어난 사태가 아니겠느냐는 의견도 나오고 있어 이에 대한 논란은 사그러들지 않을 전망이다.


문제가 지속될 경우 제도 시행 자체가 무산될 가능성도 제기되고 있다.


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