신동빈 롯데 회장이 지난 15일 열린 ‘2020 상반기 롯데 VCM(Value Creation Meeting, 옛 사장단회의)’에서 “적당주의에서 젖어 있어서는 안된다”며 이같이 밝혔다.

롯데 그룹의 새해목표와 성장 전략을 모색하는 새해 첫 VCM에서 신 회장은 “오늘은 듣기 좋은 이야기를 드리지는 못할 것 같다”는 말로 말문을 열었다. 실적 악화와 좋지 못한 경영성과 탓이다.

그는 “현재의 경제상황은 과거 우리가 극복했던 외환위기, 글로벌 금융위기와는 완전히 다르다”며 “저성장이 뉴 노멀이 된 지금, 변화에 제대로 대응하지 못하면 지속 성장이 아니라 기업의 생존이 어려울 수 있다”고 지적했다.

이어 “글로벌 경제 둔화, 국가간 패권 다툼, 지정학적 리스크는 지속될 것으로 전망되고 고령화, 저출산, 양극화, 환경문제의 심각화 등 전 사업부문에서 패러다임 시프트(Paradigm Shift)가 일어나고 있다”고 언급하며 “살아 남기 위해서는 우물 안 개구리가 되어서는 안된다. 우리 스스로 기존의 틀을 깨고 시장의 룰을 바꾸는 ‘게임 체인저’가 되어야 한다”고 강조했다.

‘적당주의에 젖어있지 말라’며 임원단에게 직격타를 날리기도 했다. 신 회장은 “과거의 성공 방식에 매달리거나 현재의 상태에 안주해서는 안된다”며 “우리 그룹은 많은 사업 분야에서 업계 1위의 위치를 차지하고 성장해왔지만, 오늘날도 그러한 경쟁력을 갖추고 있는지 의구심이 든다”고 비판했다.

또 “변화를 위해서는 직원 간 소통이 자유로운 유연한 조직문화를 정립하고 직원들에게 변화에 대한 강한 의지를 심어주는 것이 반드시 필요한데 아직까지 미흡한 점이 있는 것 같다”며 “모든 직원들이 ‘변화를 반드시 이뤄내겠다’, ‘목표를 반드시 달성하겠다’는 강한 의지를 가지고 열정과 끈기로 도전해 나가는 위닝 컬처(Winning Culture)가 조직 내에 자리잡아야 한다”고 말했다.

지난해 말 진행된 대규모 임원인사에 대해서는 “변화에 빠르게 대응하여 미래에 대비하기 위해 젊은 리더들을 전진 배치한 것”이라며 이날 자리에 모인 대표이사들에게 빠르게 대응해 나갈 것을 당부했다.

한편 롯데는 2018년부터 매년 상반기 VCM은 모든 계열사가 모여 그룹의 새해 목표 및 중장기 성장전략을 공유하는 자리로, 하반기 VCM은 사업군별로 모여 각 사 현안 및 중기 전략을 발표하고 향후 성장 방안을 모색하는 자리로 운영하고 있다. 이번 2020 상반기 VCM에서는 2020년 경제 전망, 2019년 그룹사 성과 리뷰 및 중기 계획 등이 공유됐다.