전국경제인연합회 산하 한국경제연구원(이하 한경연)은 현재의 신종 코로나바이러스가 과거 2002년~2003년 사스와 2015년 메르스 사태 수준으로 확산된다면 한국을 방문하는 외국인 관광객은 각각 125만 명, 165만 명 감소하고, 관광 수입도 각각 3조2000억 원, 4조600억 원 감소할 것이라고 12일 밝혔다.

한경연은 이러한 관광수입 감소가 국내 산업에 미치는 연관효과를 분석한 결과 신종 코로나바이러스가 사스 수준일 경우 국내 관광산업의 생산유발액은 6조1000억 원 감소, 부가가치유발액은 2조8000억 원 감소하고, 취업유발인원은 5만5600명 줄어들 것으로 내다봤다.

신종 코로나바이러스가 메르스 수준일 경우 관광산업의 생산유발액은 8조6000억 원 감소, 부가가치유발액 4조 원 감소, 취업유발인원은 7만8100명 줄어들 것으로 분석했다.

한경연에 따르면 신종 코로나바이러스가 2002년~2003년 중 발생한 사스와 같이 9개월간 유행하고 관광수입이 17.2% 감소한다면 국내 관광 산업의 생산유발액 감소는 6조1000억 원, 부가가치유발액 감소는 2조8000억 원, 취업유발인원 감소는 5만5600명에 달하는 것으로 나타났다.

신종 코로나바이러스가 2015년 중 발생한 메르스와 같이 8개월간 유행하고 관광 수입이 27.1% 감소한다면 한국 관광 산업의 생산유발액은 8조6000억 원 감소, 부가가치유발액은 4조 원 감소, 취업유발인원은 7만8100명이 줄어드는 것으로 나타났다.

한경연 관계자는 “사스, 메르스, 신종코로나 등 이제 국제 전염병은 우리 경제를 타격하는 상황이 됐다”며 “특히 관광 산업은 외국인 관광객의 감소로 인해 단기적으로 가장 큰 영향을 받는 산업 중의 하나인 만큼 견고한 방역 시스템 구축을 통해 한국을 ‘바이러스 청정국가’로 만드는 것이 긴요하다”고 주장했다.