정부가 미국산 쇠고기 반대 시위에 대해 최루액 살포도 할 것임을 밝혔다.

김경한 법무부 장관, 원세훈 행정안전부 장관, 유인촌 문화체육관광부 장관, 이영희 노동부 장관, 조중표 국무총리실장은 29일 서울 정부중앙청사 별관에서 발표한 '과격·폭력시위 관련 대국민 발표문'에서 “초반의 평화적이었던 촛불집회가 소수 주도의 과격·폭력시위, 조직적 깃발시위로 변해가면서 급기야 어제 밤과 같은 불행한 일이 발생했는데 이러한 사태가 재발한다면, 일반 시민들의 안전도 위협 받을 수밖에 없다”며 “이러한 사태는 반드시 막아야 하므로 정부로서는 물리적 충돌에 의한 불행한 사고를 막기 위해서라도 불가피하게 최루액 살포 등 법에 따른 강력한 대응을 할 수 밖에 없다”고 말했다.

<사진: 문화체육관광부 제공>

이들은 “정부는 그동안 미국산 쇠고기 수입과 관련해서 추가협상에 최선을 다했다”며 “미국산 쇠고기 수입과 관련해서 국민 여러분이 그동안 정부에 요구했던 사항들도 대부분 반영됐다”고 강조했다.

이들은 “이번 시위와 관련해 국민 여러분의 자녀이자 친구인 전·의경들도 밤낮으로 많은 어려움을 겪고 있고 어제 밤에도 100여명이 넘는 전·의경들이 부상을 당하였고, 이중 상당수가 중상을 입었다”며 “시위가 두 달이나 계속되면서 주변상가는 물론 우리 경제 전체에도 많은 어려움을 주고 있고 국가신인도를 걱정하는 목소리도 높아지고 있으며 외국 투자자와 관광객들도 발길을 돌리고 있다”며 미국산 쇠고기 반대 시위의 중단을 촉구했다.

이들은 “전 세계가 유가급등으로 위기에 몰려있고 특히 우리 경제도 어려운 상황에서 불법폭력시위가 계속될 경우 누가 우리나라에 믿고 투자하겠는가?”라며 “불법폭력시위는 서민경제를 죽이는 일이고 그 피해는 묵묵하게 일하고 있는 대다수 국민들에게 고스란히 돌아가고 있다”고 강조했다.

이어 “이제는 우리 모두가 경제적 어려움을 슬기롭게 극복하는 데 역량을 모아 나가야 할 때”라며 “법을 지키는 가운데 자기주장을 펼치는 성숙한 시민의식을 보여 주실 것을 부탁드린다'고 호소했다.

투데이코리아 이광효 기자 leekhyo@todaykorea.co.kr