전재희 보건복지가족부 장관은 28일 기자브리핑을 통해 “WHO와 각국 자료에 따르면 신종플루는 통상적인 계절독감보다는 전염속도가 빠르지만 합병증이나 사망율은 크게 다르지 않다”면서 “제대로 관리하면 너무 두려워할 필요가 없다”고 말했다.

전 장관은 “특히 호주의 경우 당초 시나리오로는 인구의 20%가 감염될 것으로 예상했지만, 백신이 없는 상황에서도 현재까지 전체 인구의 1.7%인 3만 4332명의 환자가 발생했으며, 사망자는 치명율이 0.4%인 147명으로 계절독감 수준을 보였다”고 설명했다.

이는 백신 없이도 개인 위생과 항바이러스제제 만으로도 제대로 대처하면 유행을 크게 감소시킬 수 있다는 것을 시사하는 것이다.

전 장관은 “다만, 최근 사망환자를 보면 시기를 놓친 분들이기 때문에 고위험군에 해당되는 분들 중 의심 증상이 있으면 즉시 의료기관에서 진료를 받아야 한다”며 “또, 감기 증상이 있는 분들은 최대한 자가격리를 하거나 병원에서 치료 받고 외출을 자제해 주기 바란다”고 당부했다.

신종플루 고위험군으로는 ▲65세 이상의 노인 ▲폐질환, 만성 심혈관 질환, 당뇨, 신장질환, 악성종양, 면역저하자 등 만성질환자 ▲임신부 ▲생후 59개월 이하 소아 등을 꼽고 있다.

투데이코리아 최미라 기자 mil0726@todaykorea.co.kr