(서울=연합뉴스) 이상헌 기자 = 청와대는 앞으로 비서실 인력을 점진적으로 줄여 오는 2008년 2월 임기말까지 현재 인력의 최고 80% 수준까지 비서실을 슬림화할 방침인 것으로 26일 전해졌다.

청와대 핵심 관계자는 이날 연합뉴스와의 전화통화에서 "비서실을 효율적으로 운용하기 위해 최근 비서실 인력 운용 로드맵을 만들었다"며 "대통령 퇴임 시기에 맞춰 현 정원의 10∼20% 가량을 줄이는 것을 목표로 하고 있다"고 밝혔다.

이 관계자는 "앞으로 결원이 생기면 충원을 자제하고, 정원을 축소.조정하는 것이 인력 운용 로드맵의 핵심"이라고 말했다.

이에 따라 올해초 국가안전보장회의(NSC) 사무처를 안보실로 개편, 비서실안으로 흡수함으로써 늘어난 비서실 정원 531명은 인력 감축 로드맵에 따라 임기말까지 최대 1백여명이 줄어들 전망이다. 참여정부 출범초 비서실 정원은 498명이었다.

청와대 비서실은 최근 노무현(盧武鉉) 대통령의 집권 후반기를 효율적으로 보좌하기 위해 비서실의 경직적인 인력 운용 방식을 탈피, 혁신적으로 비서실을 운용하자는 취지에서 이 같은 방침을 정한 것으로 전해졌다.

이 관계자는 "비서관실 단위로 정원 기준을 두고 인력운용을 해왔던 기존의 방침을 바꿔, 앞으로는 수석비서관실 단위로 정원 기준을 세워 수석이 판단해서 인력을 종합적으로 운용할 방침"이라고 말했다.

예를 들어 국정현안이나 이슈에 따라 업무량이 비서관실마다 차이가 있고, 현안마다 집중할 사안이 있기 때문에, 독립해서 정원관리를 해온 비서관실의 경계를 허물어 3∼4명의 비서관을 두고 있는 수석실 차원에서 인력을 조정해서 현안에 집중토록 한다는 것이다.

그는 "청와대 비서관이 50명이 넘는데, 그동안 관료조직처럼 경직적인 조직운용을 해 온 것도 사실"이라며 "일 자체가 줄지는 않겠지만 인력 운용을 합리적으로 개선하겠다는 계획으로, 이에 따른 인력 감축으로 보면 된다"고 설명했다.

청와대는 이를 위해 비서실내 정책 입안과 집행 기능을 맡는 핵심요직인 비서관 인원은 그대로 두되, 실무행정을 뒷받침하는 부처 파견 또는 별정직 행정관 숫자를 줄여간다는 방침을 세웠다.

우선 결원이 생긴 행정관 자리를 가급적 충원하지 않는다는 방침아래 지난 5.31 지방선거에 출마해 공석이 된 행정관 자리는 전문성과 자질을 고려해 충원을 최대한 억제하기로 했다.

과거 정권에서도 집권 후반기에는 청와대 비서실이 불요불급한 충원을 자제하곤 했지만 참여정부 청와대의 비서실 슬림화 계획은 혁신 차원의 감원이라는 점에서 그 의미가 다르다는 것이 청와대 설명이다.

청와대 관계자는 "과거 정권은 대통령 임기를 1년 내지 6개월 남겨놓은 시점에서 충원을 억제했지만 우리는 임기가 상당 기간이 남았기 때문에 차원이 다르다"며 비서실의 혁신과 조직운용의 효율성을 위한 것임을 강조했다.

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