[투데이코리아=김영훈 기자] 공부를 위해 해외로 출국한 우리나라 유학생이 지난해보다 3.3% 감소한 것으로 나타났다. 특히, 해외 유학생의 수는 3년 연속 줄었다.

7일 교육부에 따르면 올해 4월 1일 기준 해외 한국인 유학생(고등교육)은 총 21만9543명으로 지난해(22만7126명)보다 7583명(3.3%) 감소했다.

2011년 26만2465명으로 정점을 찍은 뒤 3년 연속 줄어든 것이다.

국가별로 보면 호주, 뉴질랜드, 영국, 일본, 미국 등의 유학생이 크게 줄었다. 호주의 한국인 유학생은 2011년 3만929명에서 2012년 1만7256명, 2013년 1만4180명, 올해 1만4139명 등 지속적으로 감소하고 있으며 뉴질랜드와 영국은 2011년 1만289명, 1만7310명에서 올해 3556명, 7062명으로 줄었다.

한국인 유학생이 가장 많은 미국의 경우 2011년 7만2153명에서 올해 7만627명으로 감소했다.

반면, 중국의 한국인 유학생은 2011년 6만2957명에서 올해 6만3465명으로 8.1% 늘었다. 같은 기간 필리핀은 3238명에서 7073명으로 2배 이상 증가했다.

올해 한국인 유학생이 많은 국가는 미국, 중국, 영국, 호주, 일본 순이었다. 중국 비중이 28.9%로 미국(32.2%)과 비슷한 수준까지 높아졌다.