[투데이코리아=노철중 기자]청와대가 조선일보와 TV조선의 보도에 대해 정면으로 비판하고 나섰다. 특정 언론 보도를 겨냥해 청와대가 직접 비판한 것을 극히 이례적인 일이다.

29일 김의겸 대변인은 논평을 통해 “우리는 분단의 아픔과 전쟁의 공포를 벗어던질 수 있는 하늘이 내려준 기회를 맞고 있다. 하지만 바람 앞의 등불처럼 아슬아슬한 것도 사실이다. 일부 언론 보도가 그 위태로움을 키우고 있다”면서 조선일보와 TV조선을 지목했다.

김 대변인 지목한 기사는 △한미 정상회담 끝난 날, 국정원 팀이 평양에 달려갔다(<조선일보> 5월 28일) △풍계리 갱도 폭파 안해...연막탄 피운 흔적 발견(TV조선 5월 24일) △북, 미 언론에 ‘풍계리 폭파’ 취재비 1만달러 요구(TV조선 5월 19일) 등이다.

김 대변인은 이들 기사에 대해 “사실이 아닐 뿐만 아니라 비수 같은 위험성을 품고 있는 기사들”이라며 “남·북·미가 각자의 핵심적 이익을 걸어놓고 담판을 벌이는 시점에 말 한마디로 빚어진 오해와 불신이 커질 수 있다”고 전했다.

이어 그는 “이들 보도대로라면 북한은 상종하지 못할 존재가 된다. 전 세계를 상대로 사기극을 벌이고 거액을 뜯어내는 나라다. 만약 북한이 아닌 다른 나라를 이런 방식으로 묘사했다면 당장 법적 외교적 문제에 휘말렸을 것”이라고 지적했다.

그러면서 “이런 보도는 후속 오보를 낳기 마련이고 이로 인해 여의도의 정쟁은 격화되고 국민들 사이에 파인 골은 더 깊어질 것”이라고 우려했다.

김 대변인은 정부에 대한 비판과 견제라는 본연의 자세를 인정하면서도 반드시 사실 확인이 전제되어야 하고 더욱이 국익을 해칠 위험이 있다면 한 번이라도 더 점검하는 게 의무라고고 강조했다. 특히 그는 “연예인 스캔들 기사에도 적용되는 크로스체크가 왜 이토록 중차대한 일에는 적용되지 않는 것입니까”라고 비판했다.

또한 “우리 언론에게 북한은 ‘사실 보도’라는 기본원칙이 매우 자주 그리고 아주 오랫동안 지켜지지 않던 보도영역”이라고 지적했다. 정보의 특수성 때문에 오보로 확인되기까지 오랜 시간이 걸리는 데다 거짓임이 드러나더라도 북한이 법적 조처를 취할 수 없었기 때문이라는 것이다.

끝으로 그는 “조선일보는 2014년 새해 첫날부터 ‘통일은 미래다’라는 대형 기획기사를 내보냈다. 그때 조선일보가 말한 ‘미래’와 지금 우리 앞에 성큼 다가와 있는 ‘미래’가 어떻게 다른지 도저히 모르겠다. 70년 만에 맞는 기회다. 이번에 놓치면 다시 70년을 더 기다려야 할지 모른다. 이제 그만 잡고 있는 발목을 놓아주시기 바란다. 어렵게 어렵게 떼고 있는 걸음이 무겁다”고 호소했다.