▲ 이낙연 총리가 59주년 4.19혁명 기념식에서 기념사를 낭독했다.

이 총리는 “4‧19 이후에도 우리 국민은 민주주의가 위기에 처할 때마다 분연히 일어섰다. 신군부의 권력야욕에 맞선 1980년 5‧18민주화운동도, 대통령직선제를 쟁취한 1987년 6월 항쟁도, 국정농단을 심판한 2016년 겨울부터 이듬해 봄까지의 촛불혁명도 4‧19정신의 부활이었다”고 말했다.

이어 “4‧19혁명은 1년 만에 5·16군사쿠데타로 뒤집혔고 군사정권은 26년 이상 계속됐다. 하지만 4·19혁명으로 국민 속에 뿌리내린 민주정신은 죽지 않고 살아남았다”며 “마침내 1987년 대통령직선제 쟁취로 민주주의가 적어도 제도적으로 부활했다”고 언급했다.

또한 “민주주의는 공짜로 얻어지지 않는다. 대한민국 민주주의도 오랜 세월에 걸친 장렬한 투쟁과 참혹한 희생으로 얻어졌다. 우리는 그 역사를 기억하고 후대에 전해야 한다. 문재인 정부는 그 당연한 의무를 충실히 이행하고자 노력하고 있다”며 정부의 노력을 설명했다.

이 총리는 “3･15의거 관련 문건 등이 새롭게 발견됨에 따라 올해는 4･19혁명 유공자 마흔 분께서 새로 포상을 받으셨다”라며 “내년에는 2‧28에서 4‧19까지의 민주화운동 60주년을 뜻깊게 기념하기 위해 기념물 건립 등 여러 가지를 준비하고 있다”고 향후 계획도 밝혔다.

아울러 “민주주의에는 늘 위협이 따른다. 최근에는 세계적으로 불평등 심화와 선동주의 대두가 민주주의의 건강한 발전을 위태롭게 한다”며 “민주주의의 근간인 법치주의도 늘 도전받고 있다. 우리의 민주주의도 새로운 과제를 안고 있습니다. 불평등을 완화하고, 법치주의를 확립하며, 선동주의를 제어하는 일이다”라고 한국 민주주의가 갈길에 대해 설파했다.

마지막으로 이 총리는 “우리는 모든 사람이 공동체에 포용되는 ‘포용국가’를 지향하고 있다. 누구도 법 위에 군림하지 못하는 ‘정의국가’를 구현하려 한다. 거짓이 파고들지 못하도록 하는 진정한 언론창달을 추구하고 있다”며 “국민께서 함께 해주셔야 한다. 대한민국 민주주의에 초석을 놓으신 4·19영웅들 앞에서 우리 민주주의의 건강한 발전을 위한 노력을 함께 다짐하자”며 기념사를 마무리 했다.

피우진 국가보훈처장이 기념식을 주관한 이날 행사에서는 4.19 혁명 59주기를 맞아 4.19혁명 유공자들이 이 총리로부터 포상을 받았다. 이들 유공자에 대한 포상은 지난 2012년 이후 7년만의 일로 알려졌다.

또한 이날 행사엔 여야 5당 대표가 모두 참석해 자리를 빚냈으며 ‘민주주의! 우리가 함께 가는 길'을 주제로 각계대표, 4·19혁명 유공자 및 유족, 일반시민, 학생 등 2500여명이 참석해 4.19 희생자들을 추모했다.