언론보도에 따르면 지난 9월 27일 오전 11시경 전주시 덕진구 송천동에 있는 S노인정에 국민연금공단 인사혁신실 직원 3명이 찾아와 온누리 상품권 1만원 100장을 건네며 김 이사장을 거론했다고 전했다.

이에 공단 측은 "우수혁신 대통령상으로 포상금 250만 원을 받았는데 노인의 날 맞이해서 지역 어르신들과 나누자, 그래서 100만 원을 주민센터 추천을 받아서 단순히 기부를 하고 온 것"이라고 밝혔다.

앞서 지난 2017년 11월 문재인 대통령 임명 하에 자산 운용 경력이 전무한 김 이사장이 기용되면서 전문성과 상관없는 정치적 인사라는 비판이 많았다.

공단은 지난 3년 동안 연간 30여 곳의 위탁 운용사를 선정해 투자를 맡겼지만 3년간 2.59%의 수익률에 그쳤다. 이어 ▲2016년 2.55%포인트 ▲2017년 1.55%포인트 ▲2018년 1.70%포인트로 낮은 수치를 나타냈다.

지난 17일 금융정보업체 에프앤가이드에 따르면 국민연금이 5% 이상 주식을 보유하고 있는 상장 기업 311개의 15일 현재 주가 상승률은 전 분기 말(6월 말) 대비 평균 -6.95%를 기록했다. 같은 기간 코스피 지수는 2.93% 하락하는 데 그쳤다.

또 지난달 23일 오전 10시께 검찰이 삼성바이오로직스의 분식회계 혐의와 관련해 국민연금공단을 압수수색 했을 때도 김 이사장은 이번 4·15 총선 출마가 예상되는 지역구 행사장에 방문했다.

이에 전희경 자유한국당 대변인은 "마음이 콩밭에 가있는 사람에게 국민의 노후자금 국민연금을 맡긴 셈"이라는 비판이 나왔다.

한편, 김 이사장은 지난 2016년 총선에서 정동영 국민의당 후보(현 민주평화당 대표)와 맞붙어 989표 차이로 졌지만, 이번 4·15 출마설까지 불거지자 "국민의 노후를 책임져야 할 국민연금공단 이사장 자리가 결국 정권과 개인의 정치에만 이용됐던 것 아니냐"는 비판이 나왔다.