농식품부는 “주정용 및 사료용으로 올해 말까지 14만t(톤)의 정부양곡을 특별처분할 계획”이라며 23일 이같이 밝혔다.
농식품부는 지난해 수확기에 산지 쌀값이 하락하자 이를 안정시키기 위해 공공비축미 45만t, 시장격리 32만t인 총 77만t을 매입해 쌀값을 반등시켰다. 당시 매입으로 인해 지난달 말 기준 정부 재고량은 170만t으로 적정 재고인 80만t을 초과했다.
이에 농식품부는 “정부양곡을 사료용으로 처음 처분했던 2016년과 유사한 상황”이라며 “과다한 재고물량으로 보관료 등의 관리부담 역시 높아졌고, 시중 쌀 시장에도 부정적 영향을 주고 있다”고 설명했다.
이를 해소하기 위해 농식품부는 일반 쌀 시장과 경합이 없는 주정용과 사료용으로 각각 7만t씩 총 14만t의 쌀을 금년 말까지 특별처분할 계획이다.
구체적으로 주정용은 7만t(국산 2021년산)을 추가해 총 22만t을 판매하고, 사료용도 특별처분에 포함해 신규로 7만t을 처분할 계획이다. 이로써 2023년 정부양곡 총판매량은 당초 78만t에서 92만t으로 특별처분 물량만큼 확대될 것으로 전망된다.
농식품부 전한영 식량정책관은 “금번 정부양곡 특별처분으로 2023 양곡연도말(10월말) 정부양곡 재고량 또한 당초 149만t에서 135만t으로, 14만t 수준 감소할 것으로 예상된다”고 밝혔다.
아울러 △정부양곡보관비용 약 115억원 절감 △사료용 및 주정용 수입원료 대체에 따른 외화 618억원 절감(사료 283억, 주정 335억) △2023년 수확기 대비 정부양곡 창고 여석확보 △과잉물량 일부 해소로 인한 쌀값 상승 등에 기여할 것으로 기대했다.
끝으로 농식품부는 “주류협회 및 사료 관련 협회 등 유관기관과 세부 사항에 대한논의를 거쳐 7월부터 본격적으로 정부양곡 특별처분이 실시될 것”이라며 “농산물품질관리원 및 유관기관과 합동 모니터링을 통해 특별처분된 쌀이 지정된 용도로만 사용되도록 사후관리를 철저히 할 계획”이라고 밝혔다.
박희영 기자
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