진민석 기자
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28일(현지시간) 로이터통신(Reuters) 등 주요 외신을 종합하면, 밴스 부통령은 이날 그린란드 최북단에 있는 피투피크 미 공군 우주기지를 방문한 자리에서 덴마크 지도부를 지목하며 “이토록 놀랍고 아름다운 대지와 훌륭한 사람들로 가득한 곳(그린란드)의 안보 구조에 투자를 제대로 하지 않았다”고 주장했다.
그는 “그것은 바뀌어야 한다. (그간) 바뀌지 않았기 때문에 그린란드에 대한 트럼프 대통령의 정책이 지금과 같은 것”이라고도 꼬집었다.
밴스 부통령은 “덴마크가 그린란드인들을 안전하게 하기 위해 제 할 일을 하지 않았다는 명백한 사실을 말한 것을 두고 덴마크 측에서 많은 비판이 있었다”고 지적했다.
특히 트럼프 행정부를 비판하는 언론을 향해서는 “대안이 무엇인가. 북극을 중국, 러시아 및 다른 체제에 넘기를 소리인가”라며 “우리는 선택의 여지가 없다”고 언급했다.
그러면서도 트럼프 대통령의 그린란드 ‘매입’, ‘병합’ 발언에 대한 강한 반발을 의식한 듯 협력에 방점을 둔 유화적인 메시지를 냈다.
그는 “나는 궁극적으로 그들(그린란드)이 미국과 협력할 것이라고 생각한다”며 “우리는 그들을 훨씬 더 안전하게 할 수 있고, 더 많이 보호할 수 있다. 경제적으로도 훨씬 더 좋아질 것”이라고 주장했다.
또 “우리는 지구상에서 그들의 주권과 안보를 존중해줄 유일한 나라”고 말하기도 했다.
밴스 부통령은 “덴마크보다 미국의 안보우산(security umbrella) 아래에 있는 것이 더 낫다”며 “덴마크의 안보우산은 사실상 모든 것을 우리의 용감한 미군들에게 떠넘겼으며 그 비용을 우리가 대기를 바라는 것”이라고 주장했다.
한편, 트럼프 대통령은 이날 백악관에서 그린란드 내 미군 증원 계획을 묻는 말에 “우리는 그린란드가 국제 안보를 위해 필요하다”고 재차 주장했다.
이어 “우리는 세계 평화에 관해 이야기하고 있다. 나는 덴마크와 유럽연합(EU)이 그것을 이해할 것이라고 생각한다”면서 “우리는 선택의 여지가 없다”고 밝혔다.