진민석 기자
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8일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)는 레오 14세가 교황이 되기 전 로버트 프레보스트라는 본명으로 운영한 것으로 보이는 엑스(X·옛 트위터) 계정을 살펴본 결과 이같이 나타났다고 보도했다.
특히 계정에선 트럼프 행정부의 이민정책에 대한 비판적인 시각이 담긴 게시물이 있었을 뿐 아니라 최근엔 JD 밴스 부통령을 비판하는 미국 가톨릭 매체의 기사가 이 계정에 공유됐다.
가톨릭 신자인 밴스 부통령이 불법체류자의 추방 정책을 옹호하는 과정에서 성경 속 가족과 이웃에 대한 사랑이라는 개념을 언급한 것은 기독교 교리를 견강부회(牽強附會)한 것이라는 주장이었다.
지난달에는 트럼프 대통령과 나이브 부켈레 엘살바도르 대통령이 이민정책으로 초래된 고통을 알고 있는지 질문하는 가톨릭 작가의 글도 공유됐다.
특히 해당 계정을 보면 트럼프 1기 행정부 때에도 이민정책에 대해 비판적인 시각을 보였다.
2018년에는 불법입국자를 추방하는 과정에서 부모와 아동을 분리하는 조치에 대해 “기독교적·미국적이지도 않고, 도덕적으로도 정당화할 수 없다(nothing remotely Christian, American or morally defensible)”는 미국 추기경의 글이 공유됐다.
또한 버락 오바마 행정부 때 시행된 ‘불법 체류 청년 추방 유예’(DACA) 제도 폐지에 대해선 ‘인종차별적이고, 국수주의(nativism)를 부추긴다’는 취지의 성직자 발언들도 공유됐다.
아울러 미국의 정치 현안에 대한 글도 있었다.
2020년 흑인 조지 플로이드의 사망사건에 대해 미국의 주교 7인이 “충격과 분노에 휩싸였다”고 규탄한 성명서가 공유됐고, 총기 규제를 주장하는 정치인의 게시물이 리트윗되기도 했다.
이와 함께 여성의 낙태권에 대한 힐러리 클린턴 전 국무장관의 입장을 비판하는 글도 공유되기도 했으나 지난 2011년부터 운영된 이 계정에서 미국 정치와 관련된 글은 극히 일부였다.
레오 14세는 미국 태생이지만 20년간 페루에서 선교사로 활동했으며, 2015년 페루 시민권도 취득하고 같은 해 페루 대주교로 임명된 바 있다.
이 엑스 계정이 실제로 레오 14세가 운영한 것인지 확인되진 않았지만, NYT는 이날 “그와 연관된 것으로 보이는 전화번호와 이메일 주소가 연결돼(connected) 있다”고 부연했다.