김유진 기자
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14일 법조계에 따르면, 서울중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀은 최근 김 여사에게 공직선거법과 정치자금법 위반 혐의 피의자 신분으로 이날 검찰청사에 출석할 것을 요구했다.
그러나 김 여사 측은 전날(13일) 조기 대선에 영향을 미칠 우려가 있다는 등을 이유로 불출석 의견서를 검찰에 제출한 것으로 전해졌다.
또한 이재명 더불어민주당 대선후보의 공직선거법 위반 혐의 파기환송심 등 그와 관련한 재판들이 모두 대선 뒤로 연기된 점 등을 불출석 사유로 제시한 것으로 알려졌다.
검찰은 이르면 다음 주 중 김 여사 측에 재차 출석을 통보하는 방안을 검토하고 있는 것으로 전해졌다. 통상 검찰은 피의자가 소환 통보에 불응할 경우, 2차 출석요구서를 보낸다.
다만, 조기 대선이 3주도 채 남지 않은 시점을 고려하면 김 여사의 대면조사가 대선 이후로 미뤄질 가능성이 크다는 관측도 제기된다.
검찰 관계자는 “상황을 좀 더 지켜본 뒤 최종적으로 불출석하면 사유를 충분히 검토하고 통상의 절차에 따라 필요한 후속 조치를 진행할 예정”이라고 말했다.
김 여사는 지난 2022년 20대 대통령 선거 과정에서 명씨로부터 여론조사를 무상으로 받은 대가로, 그해 치러진 6·1 국회의원 보궐선거에서 김영선 전 국민의힘 의원이 경남 창원 의창 선거구에 공천받도록 했다는 의혹을 받고 있다.
또한 지방선거에서 국민의힘 포항시장 후보 공천에 개입하고, 지난해 총선을 앞두고 김상민 전 검사를 김 전 의원 선거구에 출마시키기 위해 영향력을 행사했다는 의혹도 받는다.
앞서 검찰은 지난해 7월 도이치모터스 주가조작 의혹과 관련해 김 여사를 대면 조사한 바 있으나, 검찰청사가 아닌 대통령경호처가 관리하는 부속 청사에서 조사가 이뤄졌다.
당시에는 방문 조사를 한 이유로 경호상의 문제 등이 제시됐으나, 이번에는 검찰청 출석을 피할 명분이 사라졌다는 것이 법조계의 분석이다.
한편, 숙명여대가 김 여사의 석사 학위 논문이 표절로 최종 판정된 것과 관련해 최근 석사 학위를 취소할 수 있도록 학칙 개정에 나선 것으로 파악됐다.
숙명여대에 따르면, 학교는 지난 12일 2025년 제2차 교육대학원위원회를 열고 학위 취소를 소급 적용할 수 있게 하는 내용의 부칙을 신설하기로 결정했다.
신설되는 부칙에는 학위 취소 규정이 마련되기 전(2015년 6월 이전)에 받은 학위에도 소급 적용할 수 있도록 하는 내용을 담겨 있는 것으로 전해졌다.
숙명여대가 이번 학칙 개정을 완료한 뒤 김 여사에 대해 학위 취소 결정을 내리면, 김 여사의 석사 학위는 박탈되게 된다.