진민석 기자
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26일 인도 국가경제정책기구 니티 아요그(국가개혁위원회) 소속 경제학자 아르빈드 비르마니박사는 현지 PTI(Press Trust of India) 통신과의 인터뷰에서 “인도는 세계 4위 경제 대국이 되는 과정에 있고(in the process of becoming), 2025년 말까지 그것이 실현될 것이라고 확신한다”며 이같이 밝혔다.
전(前) 인도 정부 수석 경제 고문이자 국제통화기금(IMF) 이사 출신인 비르마니 박사는 지난달 국제통화기금(IMF)가 발표한 세계경제전망 보고서를 토대로 올해 인도의 경제성장률이 6.2%를 기록하면서 명목 GDP는 올해 말 4조1870억달러(약 5727조원)에 달할 것으로 봤다.
반면 일본의 경제성장률은 0.6%에 불과해 올해 말 명목 GDP는 4조1860억 달러(약 5726조원)를 기록할 것으로 예측하면서 인도가 근소하게 앞설 것이라는 주장이다. 이 같은 비르마니 박사의 예상대로 될 경우 올해 말 인도는 미국과 중국, 독일에 이어 GDP 기준 세계 4위 경제 대국으로 떠오르게 된다.
세계 최대 인구 대국인 인도는 코로나19 대유행 기간을 제외하면 지난 10년간 연평균 7%대 경제 성장률을 기록하며 빠르게 성장해왔다.
특히 지난 2014년 GDP 기준 세계 10위로 올라섰고, 2022년에는 식민 지배하던 영국을 넘어서 세계 5위 경제 대국이 됐으며, 연내 일본을 제칠 전망이다.
다만 2025년 기준 인도의 1인당 국민소득(PCI)은 2880달러에 불과할 것으로 보여 세계은행(WB) 기준 중·저소득 국가에 머무를 전망이다.