김준혁 기자
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18일 한국은행의 ‘물가안정목표 운영상황 점검’ 발표에 따르면, 올해 1~5월 소비자물가 상승률은 2.1%로 목표 수준(2.0%) 근방에서 안정된 흐름을 이어간 것으로 나타났다.
식료품·에너지 제외 근원물가 상승률도 2.0% 근방을 유지하며 안정된 흐름을 이어갔으나, 소비자들의 구입빈도와 지출비중이 높은 품목들로 구성된 생활물가 상승률은 해당 기간 2.3%로 소비자물가 상승률을 지속 상회하는 것으로 조사됐다.
올해 상반기 소비자물가 상승률 상방 요인으로는 석유류, 공업제품(석유류 제외), 서비스가격 등이 상승한 것이 영향을 미쳤으며, 하방요인으로는 농축수산물 가격이 최근 출하확대, 정부 가격 안정 노력 등으로 둔화된 점이 작용했다.
서비스 가격의 경우 공공서비스가 대학등록금으로 인해 개인서비스가 외식가격 인상 등으로 상승하며 2% 초중반의 상승세를 보였다.
다만, 한은은 “물가상승률은 목표 수준 근방에서 움직이고 있으나 팬데믹 이후 상당기간 인플레이션이 지속돼 온 결과 전반적 물가수준이 상당히 높아진 상황”이라며 “저소득층 지출 비중이 높은 필수재 중심의 생활물가가 더 높은 상승세를 지속해 취약계층의 경제적 부담이 가중되고 있다”고 진단했다.
실제로 고인플레이션이 시작된 지난 2021년 이후 지난달까지 생활물가 누적 상승률은 19.1%로 소비자물가의 15.9% 대비 3.2%포인트(p) 높았다.
한은은 이러한 격차에 가공식품의 기여도가 지난해 하반기 0.15%p에서 올해 1~5월 0.34%p 두 배 이상 확대된 점이 영향을 끼쳤다고 분석했다.
특히 올해 5월 기준 가공식품 73개 품목 중 53개(73%) 품목의 가격이 지난해 12월 대비 인상돼 소비심리 회복 지연 요인으로 작용하고 있는 상황이다.
한은은 “가공식품 등 필수 소비재 가격 인상은 지난해 이후 누적된 수입 원자재 가격, 환율 상승이 시차를 두고 반영된 부분의 영향도 상당한 것 분석됐다”고 밝혔다.
또한 우리나라의 물가가 주요 경제협력개발기구(OECD) 국가 대비 의·식·주 등 필수재의 물가수준이 높은 것으로 나타났다. 과일·채소·육류가격의 경우 OECD 평균의 1.5배 이상이었으며 빵, 유지류 등 가공식품 가격도 높았다.
한은은 이에 대해 “생산성과 개방도가 낮은 데다 유통비용이 높은 점도 일부 작용했다”며 “필수재의 높은 가격 수준은 물가상승률 둔화에도 취약계층을 중심으로 체감물가를 높이는 주요 요인”이라고 분석했다.
이에 규제 및 진입장벽 완화 등을 통해 기업간 경쟁을 촉진할 것과 원재료 수입선 다변화를 통한 특정 품목의 충격이 여타 품목으로 확산되는 정도를 완화시킬 필요가 있다고 제언했다.
한은은 향후 물가 여건에 대해서는 공급 측면에서의 농산물 가격의 안정적 흐름, 수요 측면에서의 완만한 내수 회복, 공공요금 인상 등을 꼽았다.
또한 국제유가가 중동지역 지정학적 갈등 고조에 70달러대 중반 수준까지 상승한 점 역시 불안정 요소로 언급됐다.
향후 물가 전망에 대해서는 안정기조가 이어질 것으로 내다봤다.
한은은 “가공식품 및 일부 서비스가격이 인상된 점은 연중 상방요인으로 작용하겠으나 낮은 수요압력 등이 이를 상쇄해 금년 하반기 중 소비자물가 및 근원물가 상승률은 모두 1%대 후반 수준에서 안정될 것”이라고 예측했다.
다만 “중동지역 지정학적 갈등 고조에 따른 국제유가 상승이 물가 상방요인으로 부각된 점에는 유의할 필요가 있다”며 “물가 전망경로 상에는 미국 관세정책의 전개양상, 내수 회복속도 등과 관련한 불확실성이 존재한다”고 덧붙였다.