진민석 기자
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2일 손흥민은 서울 영등포 IFC 더포럼에서 열린 2025 쿠팡플레이 시리즈 기자회견에 앞서 별도의 발언을 통해 “올여름 팀을 떠나기로 결정했다”고 밝혔다.
2015년 8월 토트넘에 입단한 손흥민은 이로써 10년간의 동행을 마무리하게 됐다. 그는 독일 분데스리가 함부르크와 레버쿠젠에서 프로 무대를 밟은 뒤 잉글랜드 프리미어리그(EPL)로 진출했고, 2021-2022시즌에는 아시아 선수 최초 EPL 득점왕에 올랐다.
특히 2024-2025시즌에는 토트넘의 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 우승을 이끌며 전성기를 이어갔다.
손흥민은 2021년 7월 구단과 2번째 재계약을 체결해 올해 여름까지 계약돼 있었고, 여기에 1년 연장 옵션이 포함됐다. 토트넘은 올해 1월 연장 옵션을 행사해 2026년 여름까지 계약을 유지했지만, 손흥민은 이적을 선택했다.
최근 손흥민의 미국 메이저리그사커(MLS) 또는 사우디아라비아 리그 이적설이 이어지면서 이번 방한이 사실상 고별전이 될 것이란 관측이 제기돼 왔다. 이로써 이번 쿠팡플레이 시리즈 방한 경기는 손흥민의 토트넘 유니폼 마지막 무대가 됐다.