이기봉 기자
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강미정 조국혁신당 대변인이 4일 서울 여의도 국회 소통관에서 기자회견을 열고 혁신당이 당내에서 발생한 성비위 사건의 가해자를 조직적으로 옹호한다고 주장하면서 탈당을 선언했다.
강 대변인은 지난해 3월 12일 정치검찰 권력의 횡포를 막기 위해 혁신당에 입당한 인물로, 당시 이정섭 대전고검 검사에 대한 각종 비위 의혹을 폭로하고 당이 추진하는 검찰개혁에 힘을 보태겠다고 말한 바 있다.
그는 “오늘은 검찰개혁 공청회가 열리는 날이지만, 저는 참담한 현실을 말씀드리기 위해 이 자리에 섰다”며 “당내 성추행 및 괴롭힘 사건의 피해자 중 한 명은 지난 달 당을 떠났다”고 운을 뗐다.
이어 “해당 사건과 관련해 당의 쇄신을 외쳤던 세종시당 위원장은 지난 1일 제명됐고, 함께 했던 운영위원 3명도 징계를 받았다”며 “피해자를 도왔던 조력자는 ‘당직자 품위유지 위반’이라는 이름의 징계를 받고 며칠 전 사직서를 냈다”고 설명했다.
또한 “또 다른 피해자도 사직을 준비하고 있으며, 성비위 문제를 접수받고 보고한 여성위원회 실무담당 의원실 비서관은 당직자에게 폭행당했다”며 “이것이 침묵을 끊고 오늘 이 자리에 설 수밖에 없는 이유”라고 전했다.
강 대변인은 혁신당 입당 후 검찰개혁을 위해 노력해왔으나 당내에서 자신과 사회 초년생들에 대한 성비위 문제를 마주했다고 폭로했다.
그는 “검찰개혁을 누구보다 절실히 바랐기에 조국혁신당에 입당해 1년 6개월 동안 치열한 시간을 보냈다”며 “정권교체, 윤석열 탄핵과 구속, 내란 종식 속에서도 검찰개혁이라는 분명한 목표가 있었기에 흔들리지 않을 수 있었다”고 언급했다.
이어 “제가 마주한 것은 동지라 믿었던 이들의 성희롱과 성추행 그리고 괴롭힘”이라며 “처음에 혼자 감내하면 될 일이라 여겼지만, 저보다 어린 사회 초년생 피해자들의 목소리가 들려왔다. 그들의 삶이 스러져가고 있었다”고 피력했다.
특히 강 대변인은 성비위 문제에 대해 혁신당의 대처가 미흡했으며 피해자들에 대한 2차 가해도 이뤄졌다고 지적했다.
그는 “당은 피해자들의 절규를 외면했다”며 “윤리위원회(윤리위)와 인사위(인사위원회)는 가해자와 가까운 인물로 채워졌고, 외부 조사기구 설치 요구는 한 달이 넘도록 받아들여지지 않았다”고 비판했다.
또한 “그 과정에서 피해자들에게 또 다른 가해가 쏟아졌다”며 “여의도에 막 발을 들인 청년들이 감당하기에는 너무 가혹한 말들이었다”고 설명했다.
이어 “사건이 접수된 지 다섯 달이 되어가지만, 당의 피해자 지원 대책은 그 어떤 것도 마련되지 않았다”며 “피해자를 지키려 했던 이는 재심청구 3주 만에 기각, 제명이 확정된 반면 재심을 청구한 가해자는 60일을 채운 끝에 제명이 확정됐다”고 꼬집었다.
강 대변인은 당 혁신정책위원장인 조국 전 대표가 사면된 이후에도 변화가 없자 탈당을 결심하게 됐다고 재차 강조했다.
그는 “우리는 8·15 사면 이후 당이 제자리를 찾고 바로잡힐 날을 기다렸다”면서도 “그러나 이제는 더는 기다릴 필요가 없다는 것을 깨달았다”고 말했다.
그러면서 “저는 당을 떠나지만, 우리 사회를 혁신하는 길을 결코 버리지 않겠다”며 “오늘 이 목소리가 또 다른 침묵을 깨우는 시작이 되기를 간절히 소망한다”고 덧붙였다.
그는 기자회견 이후 기자들과 만난 자리에서 “조 전 대표가 수감돼 있는 기간 당원들께서 편지로 소식을 전하고, 나온 후에도 해당 사실에 대해 자세하게 전한 것으로 알고 있다”며 “당은 입장 변화가 없었고 조 전 대표에게서도 입장을 듣지 못했다”고 말했다.
또한 “석방과 사면을 축하하는 자리에는 직장 내 괴롭힘 관련 가해자들이 꽃다발을 전달한 것으로 알고 있다”며 “그 자리에는 피해자들도 함께 있었다. 격려를 한 것이 조 전 대표 입장에서는 당내 사건이 잘 마무리됐다고 결론을 내려 말한 것으로 생각돼 피해자들이 상처를 받았다”고 토로했다.
한편, 혁신당은 강 대변인의 기자회견 이후 입장문을 통해 성비위 사건과 관련한 절차를 모두 마쳤다고 해명했다.
혁신당은 “성비위 및 괴롭힘 사건과 관련 당헌·당규에 따라 피해자 요구사항을 모두 수용한 관련 절차를 모두 마쳤다”며 “피해자 측 요청으로 외부기관이 조사를 전담하여 진행했고, 당 외부인사로 구성된 인권특위의 점검도 받았다”고 말했다.
이어 “윤리위, 인사위에서 오해 받을 소지가 있는 위원은 모두 절차에서 회피했다”며 “윤리위는 외부 인사가 다수인 구조이며, 해당 사건은 외부인사가 책임을 맡아 진행했다”고 설명했다.
특히 세종시당 위원장의 징계와 관련해서는 “자신에 대한 징계를 신청했다는 이유만으로 도당 사무처장 및 운영위원 3인을 독단적으로 해임하는 등 당내 민주적 정당질서를 현저하게 혼란을 일으킨 이유로 제명된 것”이라고 선을 그었다.
현장에서 작성된 기사입니다.