이기봉 기자
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노 대행은 14일 대검찰청에서 비공개로 진행된 퇴임식을 통해 “일각에서 제기되는 검사들에 대한 징계 등 논의는 부디 멈춰주시길 부탁드린다”며 이같이 밝혔다.
노 대행은 현재 정부와 여당에서 추진하고 있는 검찰개혁과 관련해 검찰의 입장을 잘 전달하지 못한 것을 사과했다.
그는 “검찰이 나아가야 할 방향을 논의하는 과정에서, 검찰이 범죄로부터 국민을 지키고 법치질서를 수호하기 위해 노력해 온 진심이 잘 받아들여지지 않는 것이 사실”이라면서도 “형사사법체계의 중대한 변화로 국민이 겪을 불편에 대해 충분히 논의나 대비 없이 단순히 검찰청을 폐지하는 것에만 몰두하는 답답한 상황이 지속되고 있다”고 말했다.
이어 “검찰총장 직무대행으로서, 인력부족·사건폭증 등으로 힘들고 어려운 여건 속에서 노력하고 있는 검찰의 기대에 부응하지 못한 것에 아쉽고 죄송스럽다”며 “‘수사와 공소 유지’가 갖는 의미에 대해 모두가 납득할 수 있도록 소통하지 못한 것을 무겁게 받아들인다”고 설명했다.
특히 노 대행은 검찰에서 사건을 살펴보길 바라는 국민의 선택권을 존중해야 한다고 목소리를 높였다.
그는 “국민들께서 일차적으로 수사를 진행했던 곳뿐만 아니라, 법률전문가인 검사가 있는 검찰에서 사건을 다시 살펴봐 주기를 바라는지 진지하게 고민하고 반영될 필요가 있다고 생각한다”며 “형사사법체계 개편 논의에서 국민의 선택권은 존중되어야 한다”고 주장했다.
또한 “범죄로부터 보호를 바라는 많은 국민들, 전에 없는 변화를 앞둔 검찰 구성원들을 생각할 때 이제는 갈등과 반목보다는 힘을 합쳐 지금의 어려움을 헤쳐나갔으면 하는 바람”이라고 전했다.
아울러 정치권에서 제기되고 있는 검사징계법 폐지안 논의는 멈춰달라고 촉구했다.
그는 “검찰을 대표하는 사람으로서 검찰의 미래를 생각하는 마음으로 스스로 물러난다”며 “일각에서 제기되고 있는 검사들에 대한 징계 등 논의는 부디 멈춰주시길 부탁드린다”고 말했다.
이어 “검찰 구성원들이 검찰의 기능과 정치적 중립성 등에 대한 전반적인 우려를 내부적으로 전한 것임에도, 이를 항명이나 집단행동으로 보는 일부 시각에 대해서는 안타까운 마음”이라며 “모든 갈등을 봉합하고 하나 된 검찰이 범죄로부터 국민을 지키는 본연의 역할을 다할 수 있도록 성원해달라”고 전했다.
다만, 노 대행은 퇴임사를 통해 ‘대장동 항소 포기’에 대한 자세한 입장을 밝힐 것으로 알려졌으나, 이진수 법무부 차관, 정진우 서울중앙지검장 등과 이뤄진 논의 등에 대한 구체적인 내용을 언급하지 않았다.
앞서 노 대행은 2000년 대구지검 검사로 임관해 거창지청장, 인천지검 특수부장, 중앙지검 조사2부장 등을 거쳐 문재인 정부 당시 법무부 계엄령문건 관련 의혹 합동수사단장을 맡은 바 있다.
이후 서울고검 차장, 제주지검장, 대검 마약·조직범죄부장 등을 지냈으며, 지난 7월 심우정 당시 검찰총장이 퇴진한 이후로는 직무대행을 맡았다.
그러나 그는 대장동 사건 항소 포기로 사퇴 압박을 받아왔으며 지난 12일 사의를 표명했다.