김유진 기자
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서울시 대변인실은 18일 입장문을 내고 “천 의원의 발언은 단순한 정치적 공세를 넘어 공직자의 명예와 서울시 정책에 대한 시민 신뢰를 심각하게 훼손하는 허위 주장”이라고 지적했다.
이어 “사실 확인도 없이 반복되는 정치적 왜곡과 가짜뉴스 유포 행위는 묵과할 수 없다”며 “천 의원이 ‘오세훈 시장 검증 TF(태스크포스) 단장’이라는 명목으로 근거 없는 내용을 유포해 시민에게 혼란을 야기하고 있다”고 강조했다.
그러면서 “더 이상 면책특권 뒤에 숨어 거짓 정보를 퍼뜨리는 일이 반복돼서는 안 된다”며 “앞으로 시정을 정치적으로 왜곡하거나 허위 사실을 유포하는 행위에 대해서는 즉각적인 법적 조치 등 단호한 대응을 이어가겠다”고 덧붙였다.
다만, 천 의원은 시의 고소 조치가 제보자 색출을 위한 작업이라고 주장했다.
천 의원은 입장문을 통해 “시는 근거 없는 고소‧고발전으로 한강버스 사고 은폐 관련 비난 여론을 회피하고 국면을 전환하려는 시도를 중단하라”며 “시의 이번 고소조치는 제보자 색출을 위한 사전작업이 아닌지 우려스럽다”고 말했다.
이어 “10월 17일 한강버스 부표 충돌 사고를 은폐하려는 서울시 시도에 대해서는 확실한 제보 내용을 확보하고 있다”며 “시민의 생명과 안전을 위협하는 사고 은폐 시도에 대해 시가 나서서 진상규명하지는 못할망정, 제보자를 색출하려는 시도는 결코 용납될 수 없다”고 강조했다.
한편, 천 의원은 이날 YTN라디오 ‘김영수의 더인터뷰’에 출연해 한강버스가 최근 잇따라 이상 징후를 보였음에도 시가 운항을 강행하고 있다며 전면 운항 중단을 요구한 바 있다.
특히 천 의원 “저희한테 은폐된 사고를 제보했던 한강버스 관계자가 처음 사고가 발생하니까 시 내부에서 외부에 유출하지 말라고 하는 지침이 있었다고 한다”며 “그분이 세월호 사건이 떠올랐다고 이렇게 얘기를 하셨다. 정말 걱정되는 서울시장의 인식”이라고 언급하기도 했다.