김시온 기자
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18일 경기도의회는 김 의장은 강득구 더불어민주당 국회의원과 경기도장애인복지단체연합회 관계자들을 만나 도의 새해 예산안 중 복지 분야 삭감 문제를 조명했다고 밝혔다.
이를 두고 도의회의 본예산 심사가 다음 주부터 본격화되는 만큼, 복지 축소에 대한 현장의 걱정을 최대한 반영하겠다는 취지라는 해석이 나온다.
특히 강 의원은 최근 공개적으로 제기해온 문제의식을 다시 한번 전달하며 “도민의 삶과 직결된 복지사업이 타격을 받지 않도록 도의회가 예산 심사 과정에서 충분한 보완책을 마련해 달라”고 요청한 것으로 알려졌다.
이에 김 의장은 “복지는 지역사회 안전망의 최전선”이라며 “의회가 입법부의 책무를 다해 필요한 지원이 누락되지 않도록 하겠다”고 답했다.
김 의장은 이후 도의회 집무실에서 경기도장애인직업재활시설협회 임효순 회장, 장성욱 부회장 등과 추가 면담을 갖고 내년도 장애인직업재활시설 운영비가 올해 대비 약 25% 줄어든 사안에 대해 논의했다.
협회 측은 예산 축소 시 장애인의 자립 기반이 흔들리고 종사자 고용 안정도 위협받을 수 있다는 점을 강조하며, 시설 이용인 보호자 2832명과 종사자 1358명 총 4190명이 동의한 예산 복구 요청서를 전달했다.
임효순 회장은 “직업재활시설은 복지와 고용이 결합된 공공 서비스”라며 “예산이 삭감되면 도내 장애인의 일상과 미래가 직접적인 타격을 받을 수 있다”고 목소리를 높였다. 이어 “도의회가 심사 과정에서 반드시 복지 예산을 회복해 달라”고 요청했다.
김 의장은 협회의 의견을 들은 뒤 “복지 예산을 줄이는 문제는 단순한 항목 조정이 아니라 도민 삶에 직결되는 의제”라며 “내일 예정된 경기도 복지국장 면담에서 현장의 문제 제기를 분명하게 전달하겠다”고 밝혔다.
그러면서 “보건복지위원회, 예산결산특별위원회와 긴밀히 협의해 도민에게 꼭 필요한 사업이 중단되거나 축소되는 일이 없도록 끝까지 챙기겠다”고 재차 강조했다.